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¿Se prepara China para invadir Taiwán?

Es la pregunta sobre la que se debate intensamente en muchos foros sobre China ahora mismo. Rupert Wingfield-Hayes, en un artículo publicado este viernes en BBC News desarrolla una serie de hipótesis sobre la eventualidad de una invasión militar de China sobre Taiwán, isla que considera como parte inalienable de su territorio continental.

Según Wingfield-Hayes este asunto debería ser una de las principales preocupaciones geopolíticas para el próximo presidente de los Estados Unidos. El autor ilustra una serie de desavenencias entre las dos potencias desde que estalló la guerra comercial entre ellas, la investigación a Huawei, el cierre recíproco de consulados o la expulsión de periodistas de uno y otro lado, ha exacerbado los ánimos y Taiwán no ha sido ajeno a esta peligrosa situación.

Wingfield-Hayes se apoya en expertos en las relaciones chino-estadounidenses para poner sobre el tapete distintos escenarios que podrían desencadenar un conflicto en el Estrecho de Taiwán, una zona de alto riesgo por su ubicación estratégica y una ruta obligada del comercio mundial. El legado del presidente chino Xi Jinping, el poderío militar adquirido en los últimos años por China así como el fracaso de los Estados Unidos en el Mar del Sur de China, son entre otros elementos, tomados muy en cuenta por los analistas para hacer sus elucubraciones de un posible desenlace en esa región de Asia.

Washington sostiene que cualquier solución que ponga fin a la larga separación de la isla de la China Continental debe alcanzarse pacíficamente, sostiene el articulista. Hay varias razones por las que el actual statu quo no parece sostenible a largo plazo. La primera de ellas es Xi Jinping. “Xi Jinping quiere recuperar Taiwán” afirma el profesor Steve Tsang, director del Instituto de China de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de Londres. “Quiere recuperar Taiwán antes de entregarle el poder a quienquiera que le suceda”.

Para la analista Oriana Skylar Mastro, quien ha estudiado el poder militar chino en la Universidad de Stanford, afirma que la voz de alarma se dio cuando hace dos años Xi suprimió los límites del mandato presidencial chino, convirtiéndose de facto en un presidente vitalicio.

“De repente todo lo que había dicho sobre Taiwán adquirió un significado diferente” asegura esta experta. Sin embargo, algo que está pesando en este momento es una exhortación que hizo a los marinos el 13 de octubre pasado el líder chino durante una visita a la base naval en el sur de la provincia de Guangdong: “prepárense para la guerra”.

El profesor Tsang considera que Xi se ve así mismo como una gran figura histórica llamada a complementar la misión que otros sobresalientes líderes chinos, incluido Mao Zedong, no pudieron. “Deng Xiaoping no pudo hacerse con Taiwán” explica. “Ni siquiera el presidente Mao pudo. Y si Xi Jinping se hace con Taiwán, será no solo más grande que Xiaoping, sino que Mao”.

Xi ha manifestado que la reunificación de Taiwán es “una demanda inevitable para el gran rejuvenecimiento del pueblo chino”. No obstante, señala, la fecha para la consecución de su proyecto para el “gran rejuvenecimiento” es 2049, cuando se cumplirán 100 años de la revolución comunista. Eso es casi dentro de 30 años.

Pero hay motivos para pensar que Xi tiene algo más de prisa. El primero de ellos es que China podría tener pronto la capacidad militar suficiente para derrotar a Estados Unidos en una hipotética guerra por Taiwán. Mastro hace una reflexión que deja abierta una inmensa duda. “Durante los últimos 20 años, la pregunta principal que la mayoría se hacía fue que si EEUU defendería a sus socios y aliados, era una cuestión de determinación”. ¿Vendrá Estados Unidos en auxilio de Taiwán? pero ha medida que el ejército chino ha avanzado, la cuestión ha dejado de ser “Si vendrá” para empezar a ser “Si podrá”.

Según la analista Oriana Skylar Mastra, la transformación del ejército chino en una fuerza moderna y dotada de alta tecnología ha ocurrido más rápido de lo que muchos habían previsto. La transformación del Ejército Popular Chino (EPL) pudo verse en el enorme desfile militar celebrado en Pekín en octubre de 2019.

El capitán James E. Fanell, director de la Inteligencia Naval de la Flota estadounidense del Pacífico hasta que se retiró en 2015, y ahora analista del Centro para la Política de Seguridad de Ginebra, dice haber identificado lo que llama “una década de preocupación”. La actual, entre 2020 y 2030. “Creo que es la época más peligrosa” subraya.

El experto remarca que tanto el ex presidente Hu Jintao como Xi Jinping, dieron órdenes al EPL de que fuera capaz de tomar Taiwán militarmente alrededor de 2020. “Han estado trabajando durante los últimos 20 años en alcanzar las capacidades de lanzar una invasión militar sobre Taiwán”.

Considera que China ha estado midiendo paulatinamente la determinación de EEUU, comprobando cuan lejos puede llegar antes de que Washington responda a las amenazas contra un aliado. Y según Fanell, EEUU ha estado fallando repetidamente en esos exámenes, permitiendo que China tomara el control en 2012 del llamado Bajo de Mansiloc, un atolón cuya soberanía se disputan China, Taiwán y Filipinas.

Remata señalando que Estados Unidos tampoco hizo nada para frenar la construcción de una serie de enormes islas artificiales en el Mar del Sur de China. Para el experto militar, eso fue un desastre y “realmente tuvo el efecto de debilitar la credibilidad de Estados Unidos en Asia, ya que no hicimos nada para defender a Filipinas”.

El control de Taiwán le daría a Pekín lo que el general Douglas Mac Arthur un “portaviones difícil de hundir en el Pacífico”. Mastro cree que una victoria China en Taiwán alteraría por completo el mapa estratégico de Asia. Hay voces en ambos bandos que piden que el próximo presidente de Estados Unidos rebaje la hostilidad y vuelva a una relación constructiva con China. Pero todos los expertos consultados concluyen que el viejo modelo de relación entre ambas potencias ha fracasado.

Aseguran que el nuevo presidente de EEUU debe buscar un nuevo tipo de relación, más honesta, fuerte y en la que EEUU sea más claro acerca de sus obligaciones e intenciones respecto a sus aliados, incluida Taiwán.

 

 

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